Koreanistik ist die mit wissenschaftlichen Methoden und anhand originalsprachlicher Quellen betriebene Erforschung von Kultur und Gesellschaft des gegenwärtigen Korea in historischer Tiefe. Schwerpunkte des Arbeitsbereiches Koreanistik der Universität Hamburg sind die koreanische Geistesgeschichte des späten 19.-21. Jahrhundert, koreanische Gegenwartskultur im ostasiatischen Kontext und Nordkorea-Studien. Integraler Bestandteil des Studiums ist ein Auslandssemester an einer koreanischen Universität.