Debating “Constitutional Monarchy” in Saudi Arabia

1. Oktober 2025, von AAI Webmaster

Foto: Pixabay

Wir  möchten Sie herzlich zur ersten Veranstaltung der Vortragsreihe "Die Arabische Halbinsel: Aktuelle Forschungsperspektiven" einladen:

Mittwoch, 1. Oktober 2025, 14:15 Uhr

Asien-Afrika-Institut, ESA Ost, Raum 209  

Vortrag und Diskussion auf Englisch!

Dr. Sultan Alamer

Debating “Constitutional Monarchy” in Saudi Arabia

In 2011, more than 20,000 Saudis from a wide range of political views signed a petition calling for a transition to a constitutional monarchy. This was the culmination of a decade-long constitutional movement that witnessed its demise in 2017. During this period (1995-2017), Saudi constitutionalists produced many articles, petitions, and books making the case that constitutional monarchy is more conforming to Islam than absolute monarchy and the best political system for Saudis to achieve durability, happiness, prosperity, and freedom. Their intellectual activism provoked two sets of anti-democratic pushback. The first was from Islamists, who argued that democracy cannot be reconciled with Islam, and the second was from liberals, who thought democracy in a backward society would lead to a tyranny of the majority. This talk revisits these lively and understudied debates about constitutional monarchy in Saudi Arabia.

Dr Sultan Alamer is Associate Fellow at the Center for Middle Eastern Studies at Harvard University and a Resident Senior Fellow at the New Lines Institute. His research focuses on nationalism and state formation, governance and technology, and regional politics in the broader Middle East, with a specific emphasis on the countries of the Arabian Peninsula. He holds a PhD in political science from George Washington University. His current and past affiliations include being a Bucerius Fellow at Zeit-Stiftung Ebling und Gerd Bucerius, Co-Founder of the Arab Political Science Network, Managing Editor of Alpheratz Magazine, and Non-resident Scholar in the Carnegie Middle East Program. He was a weekly syndicated op-ed writer for the Arab international newspapers Al-Hayat and Al-Arabi Al-Jadid, as well as the Saudi newspapers Okaz and Al-Bilad.

 Poster

Vortragsreihe: Die Arabische Halbinsel: Aktuelle Forschungsperspektiven

Die arabischen Golfmonarchien sind kulturell, wirtschaftlich und geo-politisch von der Peripherie ins Zentrum der arabischen Welt gerückt. Diese Entwicklung spiegelt sich in der Forschungslandschaft. Während die Arabische Halbinsel in der Vergangenheit in der deutschen Islamwissenschaft lange Zeit wenig Beachtung fand, widmen sich heute immer mehr Forschungsprojekte der Region.

Die Vortragsreihe im Wintersemester 2025-26 am Asien-Afrika-Institut der Universität Hamburg möchte Studierenden und einer breiten Öffentlichkeit, Zugang zu aktuellen Forschungsperspektiven auf die Arabische Halbinsel eröffnen. Die Beiträge gehen dabei weit über die Schlagzeilen zur politischen und geostrategischen Bedeutung der Region hinaus und bieten spannende Einblicke in Lokalgeschichte(n), Politik und Gesellschaft. Wir wollen dabei sowohl inhaltlich Ergebnisse diskutieren als auch die Forschungspraxis selbst thematisieren.

Wie ist es als Frau in Saudi-Arabien zu forschen? Wie gelingt der Zugang zu historischen Archiven und wo befinden sich diese Archive? Was kostet es, Feldforschung am Golf zu betreiben? Welche Herausforderungen begegnen Forschenden und welche Potentiale bieten Forschungsprojekte in der Region? Die Vortragsreihe lädt dazu ein, eigene Fragen zu stellen und mit den Vortragenden ins Gespräch zu kommen.

Fragen, Feedback, Koordination: Jun.-Prof. Dr. Nora Derbal, nora.derbal"AT"uni-hamburg.de